Моя кулінарна дипломатія
Близько місяця потому я розповідала на роботі про те, як освоюю азійську кухню. Побачивши фотографії деяких моїх «кулінарних шедеврів», мій бос попросив мене щось йому приготувати. Так би мовити, «на пробу». З'їхати з теми в мене не вийшло, тож через тиждень мені все-таки довелося принести на роботу судочок зі спринг-ролами. Але з'їхати з теми мені хотілося не тому, що я була невпевнена у своїх силах, а тому, що дуже часто мій досвід «комусь щось приготувати» закінчувався чимось досить трагікомічним. Забігаючи наперед, скажу, що і ця історія не стала винятком: за тиждень між мною і босом стався серйозний конфлікт і я навіть думала йти з цієї роботи. Але про цю історію я розповім якось іншим разом. Сьогодні, давайте, про минулі...
Кілька років тому був у мене залицяльник із Пуерто-Ріко. В один із його приїздів я вирішила приготувати україно-радянський обід: спекти млинців, зробити вінегрет і приготувати бутерброди з червоною ікрою і шпротами. За дві години до його приїзду я озброїлася всіма необхідними інгредієнтами для готування млинців, і що ви думаєте вийшло? Правильно, дірка від бублика у мене не вийшла. Млинець за млинцем виходив то грудкою, то просто згорав. Благо, на той час я жила в єврейсько-радянському районі, тож перед приїздом хлопчини я встигла збігати в магазин за готовими млинцями. Спойлер цієї історії такий, що пуерторіканець був не в захваті ні від шпрот, ні від млинців з ікрою, ні від вінегрету. Але я сильно не засмутилася: бутерброди зі шпротами йдуть під ром не гірше смажених бананів, тож на наступний день ми заточили їх з моєю подругою.
Згладити ситуацію я вирішила, нарізавши звичний для залицяльника фрукт - папайю. У момент нарізування мені зателефонувала мама. Побачивши, як я ріжу папайю, вона заявила, що так фрукти тільки свиням ріжуть! На що я парирувала, що я - українська жінка, не зобов'язана знати, як різати папайю. Моя справа - пекти млинці. (Змовчавши, що останні я купила в єврейському магазині. Ну але ж я ще й на чверть єврейка).
Наступний випадок, що запам'ятався, стався з моїм не зрозуміло ким (в Америці ніколи незрозуміло, хто кому - хто) американським Девідом. Усі мої подруги чули про Девіда, а він завжди першим лайкає всі мої пости. Тож, привіт, дівчатка, і привіт, Девіде.
Щось зі мною трапилося і в один прекрасний день я вирішила спекти Девіду пиріг. Найпростіший, звісно, бісквіт «Зебра». У найкращих традиціях жіночого жанру, я вдягла гарну сукню і приперлася до Девіда з пирогом. Чесно кажучи, не пам'ятаю, що трапилося того вечора, але вранці я їхала назад із половиною пирога і вся в сльозах. Хоча пиріг вийшов смачним.
Найвдячнішими поціновувачами моєї їжі були мій польський сусід і мій колишній французький хлопець.
Першому я спеціально нічого не готувала, а просто давала куштувати, що готувала собі. Одного разу йому навіть перепали вареники з вишнею. Поляку подобалося все. Навіть надмірно подобалося. До такої міри, що він, мабуть, вирішив пошукати вареники в мене в кімнаті, коли мене там не було... Я була, м'яко кажучи, неприємно здивована, коли виявила сліди цих «пошуків», повернувшись із відпустки... Поляк виявився трошки маніяком, і те, як закінчилося наше співжиття, заслуговує на окремий пост.
Пам'ятаючи про всі ці невдалі експерименти, зустрівши своє французьке кохання, я вирішила не заморочуватися щодо їжі. У наш перший спільний вечір я зварила рис (посолила його), нарізала скибочками помідори (так, мамо, як свині) і відварила корінь юки (африканський корінь, популярний на Карибах). Саме так, французу: рис, помідор і корінь. На диво, ефект був прекрасний. По приїзду до Франції, ми об'їздили кілька магазинів, щоб знайти юку. Знайшли, і мені навіть довелося готувати її для батька мого колишнього. Але, на жаль, коренем справа не обійшлася. Чорт смикнув мене за язик запропонувати приготувати мамі мого коханого... борщ. Як ви вже могли здогадатися, до цього востаннє я готувала борщ ... ніколи.
Загалом, довелося нишком дзвонити своїй мамі, плакатися, що тут номер із «нарізати скибками як свиням» не пройде, і готувати борщ. Щоб не тягнути кота за хвіст скажу відразу: борщ у мене вийшов. Родині мого колишнього сподобався (хоча, з ними точно не зрозуміти - вони такі інтелігентні були, що давилися б борщем заради чемності). Тільки одна маленька деталь: у процесі готування я запитала маму свого хлопця: «чи не хочете мені з чимось допомогти?» Мила вихована жіночка, звичайно ж, не відмовилася. І мила недалекоглядна жіночка - я, доручила їй чистити... буряк. Божечки, бідні ніжні пальці французької вчительки музики... Ядрений ліловий колір буряка в'ївся в них після першої ж хвилини її допомоги... «Учні завтра скажуть, що я когось убила» - обережно пожартувала мила француженка. Невістку, з соромом подумала мила українська господиня Ніка.
Ось тому, я і вважаю, що мої коронні страви - це ром з колою, смажені банани і корінь юки. Вони ще нікому не нашкодили!